Vitamin B 12 adalah salah satu vitamin b yang penting untuk
menjaga kesehatan tubuh. Atau dikenal sebagai Cobalamin, vitamin B 12
diperlukan untuk proses untuk mengubah karbohidrat, lemak dan protein dari
makanan menjadi energi. B 12 juga, yang lebih penting, membantu menjaga sel-sel
darah merah yang sehat dan karena itu mencegah penyakit jantung serta menjaga
sistem kekebalan tubuh berfungsi pada tingkat maksimum. Selain itu, B 12
digunakan untuk membuat pelindung yang menutupi seluruh sel-sel saraf dalam
tubuh.
Fungsi yang paling penting dari B 12 adalah untuk membentuk
sel darah merah yang sehat. Namun, semua sel perlu B 12 untuk menjaga
kesehatan. Ini adalah sel-sel darah putih, antara lain, yang perlu B 12 untuk
membantu memastikan bahwa sistem kekebalan tubuh berfungsi dengan baik. Semua
sel-sel saraf dalam tubuh juga perlu B 12 untuk membentuk lapisan lemak
pelindung mereka. Hal ini penting untuk semua saraf tetapi khususnya bagi
mereka yang di otak. Jika tidak ada cukup B 12 untuk membuat lapisan pelindung
ini maka otak tidak akan berfungsi dengan baik.
Menariknya, jumlah B 12 yang diperlukan tubuh relatif kecil
namun dibutuhkan secara teratur. Namun, B 12 sendiri tidak cukup karena tubuh
tidak dapat menyerap dengan mudah. Untuk membantu tubuh menyerap B 12 perut
menghasilkan faktor intrinsik yang memungkinkan lebih dari B 12 untuk diserap.
B 12 hanya ditemukan dalam makanan hewani seperti hati, telur, ikan dan daging
tetapi kebanyakan orang mengkonsumsi jauh lebih banyak daripada jumlah harian
yang direkomendasikan dari B 12. Ini bukan masalah karena tubuh hanya dapat
menyerap sekitar setengah dari B 12 yang dikonsumsi. Hal ini juga diperhatikan
bahwa tubuh dapat mendaur ulang B 12 yang memotong ke bawah pada dampak kekurangan
B 12. Namun, vegetarian ketat atau vegan cenderung memerlukan B 12 suplemen
jika mereka tidak makan produk hewani yang mengandung B 12.
Jika tubuh tidak memiliki cukup B 12 maka anemia adalah
gejala yang paling jelas. Jelas, ini adalah karena fakta bahwa tidak ada cukup
B 12 untuk membuat sel-sel darah merah yang sehat. Anemia juga bisa disebabkan
oleh tubuh tidak menciptakan faktor cukup intrinsik untuk membantu menyerap B
12 yang tersedia dalam makanan yang dikonsumsi. Tubuh cenderung membuat faktor intrinsik
kurang begitu seseorang mencapai 50 dan ini akan menyebabkan kurang B 12
diserap dan suplemen dari B 12 mungkin diperlukan. Anak-anak juga berisiko
anemia karena mereka mungkin tidak makan makanan yang mengandung B 12. Ibu
hamil membutuhkan lebih banyak B 12 karena bayi menyerap B 12 selama kehamilan
untuk tumbuh dengan baik.